Nell’industria automotive, settore molto esigente e che richiede la massima qualità ed efficienza in ogni processo, i forni e le tecnologie di trattamento termico svolgono un ruolo importantissimo e delicato in diverse fasi del processo produttivo.
Alcune delle caratteristiche principali che queste tecnologie devono avere sono: massimizzazione della qualità del risultato finale, velocità, sicurezza ed efficienza energetica. Inoltre un’altra caratteristica che questi sistemi devono possedere: la flessibilità. Un fattore che va oltre le mere caratteristiche tecniche e che per essere soddisfatto necessita di un produttore di forni e/o sistemi termici che abbia ben chiare tutte le esigenze.
Nel settore automotive sono principalmente tre le classi in cui si suddividono i materiali di interesse tecnologico: materiali metallici, materiali compositi e materiali per l’elettronica.
I materiali metallici sono ulteriormente suddivisi in due classi: metalli e leghe ferrose, metalli e leghe non ferrose.
Il trattamento termico è importante per le bielle in acciaio: ad esempio per quelle dedicate ai motori a due tempi al fine di indurire solo la sede del cuscinetto a rulli. Il resto del corpo della biella viene protetto con una ramatura.
Per quel che riguarda la testata, invece, vengono impiegate leghe di alluminio. La più utilizzata è la G-AlSi9Mg. Deve essere trattata termicamente e conseguentemente offre un allungamento percentuale compreso tra il 2 e il 5%. Indipendentemente dal trattamento termico, questa lega di alluminio ha un peso specifico di 2,65Kg/dm3
Altre esigenze e problematiche cui deve rispondere la tecnologia al servizio dell’automotive sono relativi a pre-riscaldo, asciugatura, essicazione, polimerizzazione, gelificazione delle vernici, fusione delle resine, asciugatura ed essicazione dei collanti prima delle accoppiature e pre-riscaldo dei materali prima della termoformatura.
